Toussaint L’Ouverture es una obra dramática que narra la única revolución exitosa de
esclavos negros en la historia que tuvo lugar – a finales del siglo XVIII– en Haití, y que
puso fin a la esclavitud logrando la independencia de la primera república negra en el
mundo. Una historia protagonizada, precisamente, por Toussaint L’Ouverture, un esclavo
libre que puso en jaque los principios ‘universales’ de la ilustración y de la Revolución
francesa al exigir igualdad, fraternidad y libertad para todos, incluyendo negros. Toussaint
L’Ouverture de C.L.R. James se estrenó en el teatro Westminster de Londres en 1936, y
fue la primera obra de teatro escrita, dirigida y actuada por negros en Inglaterra.
CYRIL LIONEL ROBERT JAMES [1901-1989]
Historiador, filósofo, periodista, pensador marxista y activista político. Nació en Tunapuna,
cuando Trinidad y Tobago era todavía una colonia inglesa. En 1932viajó a Inglaterra,
donde trabajó como corresponsal de cricket para periódicos. En 1933 publicó por The
Hogarth Press, The Case for West Indian Self-Government, un panfleto político a favor de
los derechos de los afrodescendientes y la independencia de las colonias en África y el
Caribe. Escribió novelas, ensayos y una obra de teatro, Toussaint L’Ouverture (1934), que
puede ser considerada como un antecedente de su magistral libro sobre la revolución de
esclavos en Haití, The Black Jacobins (1938). Murió en Londres a los 88 años.
