Este volumen reúne dos ensayos fundamentales de Mafhúd Massís
—Los tres (1944) y Walt Whitman, el visionario de Long Island
(1954)—, donde la escritura se convierte en campo de batalla y
reflexión activa. En Los tres, Massís instala una polémica clave de su
época que hoy vuelve con este título: la acusación de un posible
plagio por parte de Pablo Neruda a dos poetas modernos, en un
gesto crítico que tensiona el canon desde su interior. A la vez, el
ensayo pone en diálogo y conflicto las figuras de Pablo de Rokha,
Vicente Huidobro y el propio Neruda, presentando las disputas de
poder, estrategias de legitimación y formas de exclusión que
marcaron la escena literaria chilena del siglo XX. Son páginas intensas,
escritas en el fragor de una lucha estética e ideológica. En Walt
Whitman, el visionario de Long Island —galardonado con el Premio
Único de Ensayo de la Sociedad de Escritores de Chile (1953)—,
Massís desplaza esa misma energía hacia una lectura que concibe la
poesía como destino moral e histórico. La figura de Whitman emerge
como encarnación de una voz total, capaz de transformar lo cotidiano
en experiencia épica y colectiva.
Mahfúd Massís (Iquique, 1916 – Caracas, 1990) fue un poeta,
ensayista y periodista chileno de ascendencia palestina y libanesa.
Desarrolló una obra marcada por la intensidad crítica, la memoria y el
exilio. Su poesía despliega una imaginería radical que conjuga lo
visionario y lo abyecto, como se aprecia en Elegía bajo la tierra, El
libro de los astros apagados —galardonado con el Premio Municipal
de Literatura de Santiago en 1966— y Las bestias del duelo, entre
otros. Paralelamente, cultivó una prosa ensayística de fuerte
impronta polémica. Ejerció el periodismo cultural y participó
activamente en los debates literarios de su tiempo. Tras el golpe de
Estado de 1973, se exilió en Venezuela, donde continuó escribiendo
hasta su muerte. Su obra es una de las más singulares y combativas
de la literatura chilena del siglo XX.
