Fríos, calculadores, inteligentes, arrogantes, insensatos, progresistas, tecnócratas, reaccionarios, demagogos, imperialistas, son algunos de los rasgos característicos de los “poderosos”, incluidos en este libro. Adriano, John F. Kennedy, Robert S. McNamara, Margaret Thatcher, el Rey Juan Carlos de España y Donald Trump, por nombrar algunos. Los perfiles sobre personajes míticos e históricos chilenos tienen un lugar preponderante en esta compilación. Ahí están La Quintrala, José Joaquín Prieto, Andrés Bello, Benjamín Vicuña Mackenna, Francisco Bilbao, Arturo Prat, Ramón Subercaseaux Vicuña, Gabriela Mistral y el Teniente Bello. En estos “perfiles”, entendidos como ejercicios de escritura, el historiador Alfredo Jocelyn-Holt bosqueja retratos, semblanzas o instantáneas, incluso caricaturas en algunos casos, abarcando un amplio registro de figuras poderosas o protagónicas, preferentemente chilenas, aunque también extranjeras, como también figuras míticas e históricas nacionales, creadores provenientes de la literatura y de la cultura, incluyendo una abundante sección dedicada a indagar en torno al “perfil nacional”. Por su extensión y amplitud de personajes, autores y temas, esta antología de setenta y tres textos supone una pluralidad de ángulos, perspectivas, tesis y argumentaciones.
Alfredo Jocelyn-Holt Letelier (1955). Estudió en The Johns Hopkins University (Licenciatura en Historia del Arte y un Máster en Estudios Humanísticos), en la Universidad de Chile (Licenciatura en Derecho) y en la Universidad de Oxford (D Phil). Enseña actualmente en las facultades de Derecho, Filosofía y Humanidades e Ingeniería de la Universidad de Chile. Ha sido invitado como profesor visitante en las universidades de Cambridge, Roma Tres, Salamanca, Los Andes y Chicago (Tinker Professor 2012). Ha sido columnista regular de El Mercurio (1993-2000), La Tercera (2002 a la fecha), Qué Pasa y The Clinic. Autor de varios libros, entre ellos La Independencia de Chile Tradición, modernización y mito; El peso de la noche. Nuestra frágil fortaleza histórica; El Chile perplejo. Del avanzar sin transar al transar sin parar e Historia general de Chile (tres tomos) Sus obras más recientes son La
Escuela tomada. Historial-Memoria 2009-2011 (2015) y La Casa del Museo: La casa Yarur Bascuñán de Vitacura y el Museo de la Moda (2018). Ha sido distinguido con el Premio Municipal de Literatura 2000, 2005, 2009 y 2016
