EL PRINCIPE/ PROLOGO DE ISAIAH BERLIN

Hay algo peculiarmente perturbador en lo que Maquiavelo dijo o insinuó, algo que ha causado un profundo y duradero desasosiego. Desde que, hace más de 500 años, el antiguo funcionario y diplomático de la República de Florencia redactase El príncipe cuando había sido condenado al ostracismo debido al retorno al poder de los Médici, cientos de escritores y soberanos, historiadores y filósofos, teóricos políticos y estrategas han interrogado al pensador florentino, y se nos han ofrecido muy diversas interpretaciones de sus opiniones políticas, pero lo cierto es que su obra constituye todavía hoy un enigma y continúa desafiando incluso a los más avezados intérpretes. ¿Qué hay en la visión de Maquiavelo que la hace tan perturbadora?, ¿de qué se trata?, ¿qué es lo que ha hecho que el autor haya conocido generalmente el destino póstumo de un autor maldito, objeto de reprobación moral? ¿Es El príncipe un manual para tiranos, o más bien ofrece lecciones de libertad para los pueblos al describir con espíritu científico el funcionamiento del poder? ¿Oficia realmente el divorcio entre la política y la moral? ¿Estamos en verdad ante un terco partidario del realismo, o un cínico, o un esteta, o un pragmatista político? Ofrecemos aquí al lector una nueva traducción de este clásico del pensamiento político, introducido por el célebre y extenso ensayo de Isaiah Berlin «La originalidad de Maquiavelo», en el que el pensador liberal intenta arrojar luz sobre la cuestión.