Esta publicación reúne una selección de textos publicados por Juan Francisco González en periódicos y revistas chilenos entre los años 1894 y 1929. Además, incorpora algunos testimonios de artistas que lo conocieron de cerca, como Manuel Magallanes Moure, Augusto d’Halmar, Pedro Prado, Gabriela Mistral, Dora Puelma, Marco Bontá, Pedro Sienna, entre otros.
El maestro vertía sobre la tela y el papel la pasión que sentía por las flores, por el otoño o por «las dulces tonalidades de lo antiguo». Y en ambos soportes y lenguajes libraba sus batallas. Por eso es valioso volver a leerlo, porque sus textos armonizan y fortalecen la comprensión y disfrute de sus pinturas.
JUAN FRANCISCO GONZÁLEZ
(1853-1933)
Nació el 25 de septiembre de 1853 en la ciudad de Santiago, a los pies del cerro Blanco, en la actual comuna de Recoleta. Hizo sus estudios formales en la Academia de Pintura bajo la dirección de Ernesto Kirchbach y Giovanni Mochi. Su primer viaje fue al Perú en 1878. Regresa al país justo antes de que se inicie la Guerra del Pacifico y tiene la oportunidad de conocer a Arturo Prat. Se radica en la ciudad de La Serena hasta 1884, año en que se traslada a Valparaíso, donde se desempeña como profesor de dibujo en el Liceo de Hombres, dirigido por Eduardo de la Barra. El año 1887 emprende rumbo a Europa, el primer de sus tres viajes. El segundo será en 1896 y el tercero en 1904. Ingresa a la Escuela de Bellas Artes como profesor de dibujo en 1914 y ejerce la docencia hasta poco antes de su muerte, el 4 de marzo de 1933 en la ciudad de Melipilla.
Su destacada participación en los salones, sus intervenciones en las polémicas artísticas celebradas en revistas y periódicos de la época, y su condición de profesor y maestro lo convirtieron en uno de los personajes principales de la escena artística chilena de fines del siglo XIX y principios del XX.
Considerado como uno de los primeros pintores modernos en la historia de la pintura chilena, marcó a varias generaciones de artistas con su mensaje revolucionario y sigue cautivando a los amantes del arte chileno con sus obras llenas de carácter y colorido.
